指南针为什么总是指向北方，这是一个充满科学奥秘的问题。指南针作为一种重要的导航工具，在人类的航海、探险等活动中发挥了关键作用。

地球本身是一个巨大的磁体，它具有南极和北极两个磁极。地磁的南极在地理北极附近，地磁的北极在地理南极附近。指南针实际上是一个小磁针，根据磁体的基本性质，同名磁极相互排斥，异名磁极相互吸引。小磁针在地球这个大磁体的磁场作用下，它的南极会被地磁北极（也就是地理南极附近）吸引，而它的北极会被地磁南极（即地理北极附近）吸引，所以指南针的北极总是指向北方。

不过，需要注意的是，指南针所指的北方并非严格意义上的地理正北方向。由于地磁两极与地理两极并不完全重合，存在一定的磁偏角。磁偏角的大小在不同地区是不一样的，而且随着时间的推移也会发生缓慢变化。早期航海者在使用指南针时，并未完全意识到磁偏角的存在，这在一定程度上给航海导航带来过困扰。但随着科学的发展，人们对磁偏角有了深入研究，并能够在实际应用中进行相应的修正。

此外，在一些特殊区域，比如接近磁极的地方，磁场情况更为复杂，指南针的指向可能会受到干扰而出现偏差。现代科技虽然有了更先进的导航手段，如卫星导航系统，但指南针因其简单可靠的特性，依然在很多领域有着不可替代的作用。了解指南针为什么总是指向北方，以及相关的地磁知识，不仅有助于我们正确使用指南针，也让我们对地球这个神奇的星球有了更深入的认识。